L’immobilier constitue presque toujours le principal actif d’un couple, et lorsqu’un mariage se brise, c’est également celui qui suscite les litiges les plus vifs. Les clients étrangers s’interrogent fréquemment sur les mêmes points : l’appartement n’est enregistré qu’au nom de mon conjoint — est-ce important ? La maison a été achetée avec des fonds envoyés par mes parents depuis l’étranger — nous appartient-elle toujours en commun ? Nous sommes séparés depuis trois ans mais n’avons jamais rien partagé — est-il trop tard ?
Le droit de la famille biélorusse apporte des réponses claires à chacune de ces questions, mais les règles ne correspondent pas toujours à ce que l’on peut supposer à partir de sa propre législation nationale. Cet article explique comment les appartements et les maisons sont traités lors d’un divorce en Biélorussie, sur la base du Code du mariage et de la famille de la République de Biélorussie, et présente la pratique habituelle.
En vertu de l’article 23 du Code, tous les biens acquis par les époux pendant le mariage sont présumés constituer leur propriété commune — quel que soit le nom figurant sur le titre de propriété, l’époux qui a payé ou celui qui a signé le contrat. Les deux époux disposent de droits égaux de propriété, d’usage et de disposition. Cette présomption s’applique même lorsqu’un époux est resté au foyer, a élevé les enfants ou n’a pas eu de revenus propres : le travail domestique non rémunéré est considéré comme une contribution équivalente.
S’agissant d’un appartement ou d’une maison, cela signifie que si le bien a été acquis pendant le mariage — qu’il provienne d’économies, d’un prêt hypothécaire bancaire ou du produit de la vente d’un logement antérieur —, il relève de la communauté conjugale. Peu importe que le certificat d’enregistrement foncier n’indique que le mari comme propriétaire, ou que seule l’épouse ait signé l’emprunt. En cas de divorce, les deux conjoints peuvent faire valoir leurs droits.
L’article 26 isole trois catégories de biens qui demeurent la propriété exclusive d’un seul époux :
Pour les biens immobiliers, les implications pratiques sont considérables. Un appartement qu’un époux possédait avant ses noces n’entre pas dans la masse partagée. Il en va de même pour une maison de campagne léguée à un époux par un parent décédé. Et c’est un point souvent mal compris : un acte de donation consenti par les parents au profit d’un seul époux — très fréquent dans les familles biélorusses — maintient le bien hors de la communauté conjugale, à condition que l’acte soit régulièrement notarié et enregistré.
Le troisième alinéa de l’article 26 prévoit une exception importante. Si, pendant le mariage, des fonds communs — ou les fonds personnels de l’autre époux — ont été investis dans un bien acquis avant le mariage ou reçu par donation, et que ces investissements en ont considérablement accru la valeur (travaux de rénovation importants, reconstruction, agrandissement ou travaux analogues), le tribunal peut reconnaître à ce bien le caractère de bien commun.
Nous observons ce cas de figure le plus souvent pour des maisons héritées par un époux dans un état vétuste et remises à neuf pendant le mariage : toiture neuve, extension, raccordement aux réseaux. Si le couple a injecté des fonds conjugaux substantiels, la seule qualification de « bien reçu par héritage » ne protégera pas l’actif contre le partage. L’autre époux devra apporter la preuve de l’ampleur des travaux et de l’origine des fonds, mais la porte est ouverte.
Le partage ne doit pas nécessairement être porté devant les tribunaux. L’article 24 autorise les époux (ou anciens époux) à conclure par écrit un accord de partage des biens communs, qui doit être notarié. Cet accord peut être conclu pendant le mariage, au moment du divorce ou des années plus tard. Il laisse au couple une grande liberté : les époux peuvent convenir d’un partage de l’appartement à 60/40, attribuer la maison entière à l’un contre le versement d’une soulte, ou décider que l’un conserve l’appartement en ville et l’autre la datcha.
À défaut d’accord, le partage est effectué par le tribunal — soit dans le cadre de la procédure de divorce elle-même, en application de l’article 41, soit dans le cadre d’une action distincte introduite ultérieurement. Le tribunal évalue les biens, les attribue à chaque époux et accorde une compensation financière lorsque l’un reçoit plus que sa part. Si le partage risque de porter atteinte aux droits de tiers — par exemple ceux d’un copropriétaire ou d’une banque titulaire d’une hypothèque —, la demande relative aux biens est disjointe de la procédure de divorce et examinée séparément.
Si vous souhaitez intégrer les règles biélorusses dans un acte avant que surgissent les difficultés, un contrat de mariage régulièrement rédigé peut redéfinir l’ensemble du régime patrimonial — y compris l’attribution du logement familial.
L’article 24 énonce la seconde présomption essentielle : lors du partage, les parts des époux sont réputées égales. Un partage à 50/50 est la règle par défaut, et il s’applique à l’appartement ou à la maison tout comme aux comptes bancaires et aux voitures.
Le tribunal peut s’écarter de l’égalité dans deux situations. Premièrement, dans l’intérêt d’enfants mineurs ou d’enfants majeurs en situation de handicap vivant avec l’un des parents : le tribunal peut souvent attribuer le logement familial, ou une part plus importante de celui-ci, au parent avec lequel les enfants vivent. Deuxièmement, en présence de « circonstances dignes d’intérêt » concernant l’un des époux. En pratique, les tribunaux biélorusses ont augmenté la part d’un époux lorsque l’autre évitait de travailler sans raison valable ou utilisait les fonds communs contre les intérêts de la famille, par exemple pour jouer, acheter de l’alcool ou entretenir une relation parallèle. Ces dérogations restent exceptionnelles et doivent être étayées par des documents.
L’article 41 ajoute une nuance que les clients non-résidents oublient fréquemment : si les époux ont cessé de cohabiter et de mener une vie commune bien avant le prononcé formel du divorce, seuls les biens acquis jusqu’à cette date sont partagés. Tout ce que l’un d’eux a acheté après la rupture effective de la vie commune lui demeure propre — une règle qui revêt une importance cruciale lorsqu’un époux a continué à travailler et à acquérir des actifs au cours d’une longue séparation de fait. Notre présentation du divorce avec un citoyen biélorusse détaille les aspects procéduraux de cette situation.
Les logements sont souvent grevés d’un emprunt hypothécaire, détenus avec un coindivisaire, ou les deux à la fois, et les tribunaux biélorusses traitent ces situations avec minutie.
Si le prêt hypothécaire a été contracté dans l’intérêt de la famille, les deux époux sont solidairement responsables de la dette, qui est prise en compte lors du partage — soit répartie entre eux proportionnellement à leurs parts dans le bien, soit déduite des sommes versées à titre de compensation. Les banques en sont informées et exigent souvent, en pratique, un refinancement ou la réémission du prêt au nom de l’époux qui conserve l’appartement.
Lorsqu’un bien est détenu en copropriété avec un tiers — un parent, un frère ou une sœur, ou un partenaire commercial —, l’article 41 prévoit que le divorce suit son cours normal, tandis que la demande relative au bien est examinée séparément afin de protéger les droits du tiers. Par ailleurs, les tribunaux annulent souvent les transferts d’un bien à un proche effectués peu avant le divorce, lorsqu’ils sont conclus de mauvaise foi.
L’un des pièges procéduraux les plus redoutables figure au dernier alinéa de l’article 24. Un délai de prescription de trois ans s’applique aux actions en partage de biens entre ex-conjoints — courant non pas à compter du prononcé du divorce, mais à compter du jour où la personne a eu connaissance ou aurait dû avoir connaissance de la violation de ses droits.
En pratique, cela se traduit ainsi. Si, après le divorce, les anciens époux continuent d’utiliser l’appartement comme par le passé — l’un y réside, l’autre vient de temps à autre, tous deux s’acquittent des factures —, le délai n’a pas encore commencé à courir. Il prend généralement naissance le jour où l’un des ex-conjoints tente de vendre, d’hypothéquer ou d’interdire l’accès au logement à l’autre. Mais une fois enclenché, ce délai de trois ans passe vite, et les clients qui tardent trop perdent définitivement leur droit d’agir. Si vous êtes divorcés depuis des années sans avoir jamais partagé formellement le logement, votre situation doit être évaluée avec circonspection avant d’engager toute action.
Pour les ressortissants étrangers — qu’ils soient mariés à un citoyen biélorusse ou à un autre étranger possédant des biens en Biélorussie —, c’est le même Code qui s’applique à l’immobilier situé en Biélorussie, mais les questions de compétence et de reconnaissance deviennent déterminantes. Un divorce prononcé à l’étranger ne règle pas automatiquement le sort des biens immobiliers en Biélorussie : pour modifier le registre foncier ou ordonner une vente forcée, il est souvent nécessaire d’obtenir une décision d’un tribunal biélorusse ou un accord notarié. Si vous résidez déjà hors de Biélorussie, notre guide sur la gestion d’un divorce en Biélorussie depuis l’étranger détaille les mécanismes procéduraux.
Non. En vertu de l’article 23, les biens acquis pendant le mariage constituent des biens communs, quelle que soit leur inscription au registre. Le registre public indique le titulaire légal du bien, et non son propriétaire au regard du droit de la famille.
Oui. Les époux peuvent signer à tout moment un accord notarié de partage de biens communs — pendant le mariage, lors du divorce ou ultérieurement. La forme authentique par un notaire biélorusse est impérative pour sa validité.
Pas automatiquement. Une donation d’argent devient un bien commun dès sa réception, sauf si l’acte de donation a été expressément consenti à un seul des époux à titre personnel. En revanche, la donation du bien immobilier lui-même — régulièrement formalisée — demeure un bien propre de cet époux.
C’est possible. Si des fonds communs ont financé des améliorations qui ont considérablement accru la valeur du bien (travaux de rénovation importants, reconstruction, agrandissement), le tribunal peut reconnaître qu’il s’agit d’un bien commun. Les reçus, contrats et relevés bancaires établis au moment des travaux constituent des preuves déterminantes.
Trois ans à compter du moment où vous avez eu connaissance, ou auriez dû avoir connaissance, de la violation de vos droits — et non à compter de la date du divorce. Agissez sans tarder : le délai est strict.
Oui, dans des circonstances restreintes — le plus souvent lorsque des enfants mineurs résident avec vous, ou lorsque votre conjoint a dilapidé des biens communs ou s’est abstenu sans motif de travailler. Cette dérogation doit être prouvée.
Le partage des biens lors d’un divorce en Biélorussie est plus prévisible que beaucoup ne le craignent, mais les détails comptent énormément. Les règles par défaut — biens communs pour tout ce qui a été acquis pendant le mariage, parts égales lors du partage, protection des biens acquis avant le mariage et des biens hérités — sont claires, mais chacune comporte des exceptions susceptibles de faire varier le résultat de plusieurs dizaines de milliers de dollars. Des travaux dans une maison considérée comme un « bien propre », une donation non enregistrée, une longue séparation de fait ou l’expiration du délai de trois ans peuvent faire passer une affaire d’une situation courante à une affaire complexe.
Pour les ressortissants étrangers en particulier, l’articulation entre les biens immobiliers en Biélorussie, les divorces prononcés à l’étranger et l’exécution transfrontalière ajoute une difficulté qu’il est délicat de surmonter sans conseil local. Si vous envisagez un divorce, devez vous défendre dans le cadre d’une demande portant sur un bien ou souhaitez protéger un actif avant que des difficultés ne surviennent, demandez conseil tôt, tant que le dossier reste simple. L’équipe d’AMBY Legal traite les questions de droit de la famille en Biélorussie pour les clients internationaux, en anglais, et peut examiner votre situation et vous présenter des options réalistes dès une première consultation.
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