Un couple se rencontre dans la vingtaine, s’installe ensemble et le reste pendant dix ans. Ils achètent des meubles, rénovent leur appartement, contractent un prêt automobile et élèvent un enfant. Leurs amis et leurs proches les appellent « mari et femme ». Officiellement, ils sont étrangers l’un à l’autre.
Ce scénario est extrêmement fréquent en Biélorussie. La cohabitation de longue durée est une réalité sociale mais en aucun cas une catégorie juridique. Le droit biélorusse ne reconnaît pas les unions non enregistrées comme un mariage et n’accorde pas aux partenaires de telles unions les droits et devoirs dévolus aux conjoints. Ce fossé devient douloureusement visible lorsque la relation prend fin, lorsqu’un partenaire décède ou lorsque des enfants sont impliqués.
Cet article explique ce que dit réellement la loi, où résident les risques et quels sont les outils juridiques disponibles pour protéger vos intérêts sans attendre la date d’un mariage.
Le Code de la République de Biélorussie relatif au mariage et à la famille est sans équivoque sur ce point. L’article 4 dispose que seul est reconnu le mariage enregistré par l’autorité chargée de l’état civil. Les cérémonies religieuses, les mariages symboliques et la cohabitation de longue durée n’ont, en eux-mêmes, aucun effet juridique.
L’article 12 définit le mariage comme une union volontaire entre une femme et un homme, conclue dans les conditions prévues par le Code. L’article 20 précise le moment où naissent les droits et devoirs des conjoints : le jour de l’enregistrement du mariage — et non le jour où le couple a commencé à vivre ensemble, celui de la naissance de leur enfant ou celui de la signature d’un bail commun. Vous pouvez consulter le texte intégral du Code sur le portail juridique officiel.
Le droit biélorusse ne connaît aucun équivalent du « mariage de fait », du « partenariat de fait » ou de l’« union civile » reconnus dans certains autres pays. Du point de vue du droit de la famille, deux personnes qui vivent ensemble depuis vingt ans et deux personnes qui se sont rencontrées la semaine dernière se trouvent exactement dans la même situation.
La plupart des difficultés commencent avec les biens. En vertu de l’article 23 du KoBS, tout bien acquis par les époux pendant le mariage constitue un bien commun, quel que soit le nom figurant sur le titre de propriété ou la personne dont le salaire a servi à l’acquérir. En cas de divorce, la règle par défaut est le partage à parts égales.
Rien de tout cela ne s’applique aux partenaires qui vivent en concubinage. Pour eux, c’est le principe inverse qui prévaut : celui qui achète est propriétaire ; celui qui signe le prêt en est débiteur. Si l’appartement, la voiture, l’entreprise ou le compte bancaire est au nom de votre partenaire, ces biens lui appartiennent — même si vous y avez contribué financièrement, par votre travail ou par des années de travail domestique non rémunéré.
Cette situation engendre plusieurs risques concrets :
Le seul moyen de récupérer une contribution consiste à engager une action civile sur le fondement du Code civil — en invoquant essentiellement l’enrichissement injustifié, l’achat conjoint au moyen de fonds partagés ou l’existence d’un accord visant un objectif commun. De telles actions sont difficiles, coûteuses et dépendent fortement des preuves documentaires. Les virements bancaires, les reçus et les accords écrits restent comme preuves ; les accords verbaux, non. Pour éviter cet écueil, les couples envisagent souvent de se marier et de signer un contrat de mariage, qui permet de fixer des règles adaptées en matière de propriété et de partage.
Le domaine dans lequel la loi offre le plus de protection aux partenaires non mariés est la parentalité — à condition toutefois que les formalités administratives soient accomplies correctement.
L’article 50 du Code établit que les droits et devoirs de la mère naissent automatiquement de la naissance de l’enfant. Pour le père, la situation dépend de son mariage ou non avec la mère. S’ils ne sont pas mariés, la filiation paternelle ne s’établit pas automatiquement : elle doit l’être, soit par une demande conjointe déposée par les deux parents auprès du bureau d’état civil, soit par une procédure judiciaire intentée en vertu de l’article 57.
Une fois la filiation paternelle officiellement établie, l’enfant jouit des mêmes droits que tout enfant né dans le mariage : le droit d’être élevé par ses deux parents, le droit de percevoir une pension alimentaire et le droit d’hériter. Le père acquiert, quant à lui, des droits et devoirs parentaux.
Si la paternité n’est jamais établie officiellement, les conséquences sont graves. L’enfant n’hérite que du côté maternel. Le père biologique n’a aucune obligation automatique de verser une pension alimentaire, et aucune demande de pension alimentaire pour l’enfant ne peut aboutir tant que la paternité n’est pas établie — ce qui, dans les affaires contestées, peut nécessiter de contester l’acte de naissance ou d’introduire une action en établissement de paternité devant le tribunal. Ces procédures donnent lieu à un contentieux, et leur issue dépend largement d’éléments de preuve tels que les tests ADN, la correspondance et les témoignages sur la vie commune. Une fois établies, les obligations alimentaires sont exécutées selon la procédure judiciaire ordinaire de recouvrement des pensions alimentaires pour enfants.
Le mariage ne concerne pas seulement le divorce ; il a aussi son importance en cas de décès ou de maladie et dans les démarches administratives.
En droit biélorusse des successions, le conjoint est héritier au premier rang. Le partenaire en concubinage n’est héritier à aucun rang. Si votre partenaire décède sans testament, sa succession revient à ses parents, à ses enfants ou à des parents plus éloignés, et vous ne recevez rien. Vous pourriez même ne pas avoir le droit de rester dans le logement commun s’il était au seul nom de votre partenaire. Les règles successorales sont fixées par le Code civil et nous les expliquons plus en détail sur notre page consacrée au droit des successions.
Le logement en soi constitue un autre point de friction. L’enregistrement à l’adresse d’un partenaire ne vous confère un droit d’habitation qu’aussi longtemps que le propriétaire l’autorise. La cohabitation de longue durée ne crée aucun droit de copropriété sur le logement.
Les démarches du quotidien peuvent être tout aussi délicates : rendre visite à son partenaire à l’hôpital, obtenir des informations médicales, prendre des décisions pour un partenaire incapable, gérer des documents en son nom ou demander réparation après un accident. Toutes nécessitent normalement un certificat de mariage ou une procuration délivrée à cet effet. Sans l’un de ces documents, le partenaire n’a aucun droit automatique d’intervenir. Selon le Comité national de la statistique, une part importante des couples biélorusses vivent aujourd’hui ensemble sans être mariés, ce qui concerne un grand nombre de foyers.
La solution la plus nette consiste à enregistrer le mariage. Tout ce que la loi réserve aux conjoints devient alors accessible en une seule étape. Mais les couples qui ne sont pas prêts à franchir ce pas — ou qui préfèrent préserver le caractère informel de leur relation — disposent néanmoins d’outils utiles.
Un contrat de mariage, une fois mariés. L’article 13 du Code autorise les conjoints à modifier le régime de biens par défaut, à définir qui possède quoi et à régler les conséquences d’un éventuel divorce. Il peut être conclu avant ou pendant le mariage et doit être notarié. C’est l’option la plus solide et la plus prévisible pour les couples disposant d’actifs importants ou de situations financières déséquilibrées.
Instruments de droit civil pour les partenaires non mariés. Même sans être mariés, les partenaires peuvent :
Un testament. Puisqu’un partenaire en concubinage n’est pas un héritier légal, un testament correctement rédigé est le seul moyen fiable de lui léguer des biens. Les règles de forme applicables aux actes familiaux et successoraux en Biélorussie sont fixées par la Chambre des notaires de Biélorussie ; ces documents devraient être préparés avec l’aide d’un notaire.
Établir la filiation paternelle de manière anticipée. Si le couple a des enfants, déposer une demande conjointe auprès du bureau d’état civil au moment de l’enregistrement de la naissance résout presque toutes les questions parentales à l’avance. Le faire plus tard — en particulier après une séparation — s’avère beaucoup plus conflictuel.
Accords relatifs aux enfants. En vertu de l’article 76¹, les parents non mariés peuvent conclure devant notaire une convention relative aux enfants portant sur leur résidence, les modalités de contact et la pension alimentaire. Cette possibilité est ouverte à tout couple dont les deux membres sont reconnus comme parents légaux, qu’ils aient été mariés ou non.
Aucun de ces instruments ne remplace le mariage, mais chacun comble une lacune spécifique.
Non. Il n’existe aucun seuil — un an, cinq ans ou vingt ans — au terme duquel la cohabitation devient un mariage aux yeux de la loi. Seul l’enregistrement auprès du bureau d’état civil crée le lien matrimonial.
Pas automatiquement. Vous devriez introduire une action civile démontrant votre contribution financière ou l’existence d’un accord visant à partager la propriété. Les relevés bancaires, les reçus de virement et les communications écrites sont indispensables. En l’absence de preuves documentaires, de telles actions échouent généralement.
Pas automatiquement. Les partenaires en concubinage ne sont pas héritiers légaux. Si votre partenaire a laissé un testament valide vous désignant comme bénéficiaire, vous héritez selon ses dispositions. Dans le cas contraire, la succession revient à ses proches parents.
Oui, mais la paternité doit d’abord être établie, soit par une demande conjointe auprès du bureau d’état civil (si le père est d’accord), soit par décision judiciaire. Une fois la paternité établie, les règles relatives à la pension alimentaire pour l’enfant s’appliquent comme dans toute autre affaire.
Cela dépend des actifs en jeu. Les couples qui partagent la propriété de biens, gèrent une entreprise ensemble ou prennent des engagements financiers communs importants ont tout intérêt à rédiger des accords écrits. Les couples sans biens communs et sans enfants peuvent légitimement estimer que la paperasse est superflue — mais devraient à tout le moins envisager la rédaction d’un testament.
Le droit biélorusse ne reconnaît pas un contrat de cohabitation formel en tant que type de document spécifique. Néanmoins, des dispositions particulières — relatives aux biens, aux prêts, aux achats conjoints ou aux enfants — peuvent être formalisées par le biais de contrats de droit civil ordinaires et notariées lorsque la loi l’exige.
En Biélorussie, l’amour ne crée pas de droits juridiques. Seul l’enregistrement du mariage en crée. Le Code de la famille trace une ligne claire entre le mariage et toute autre forme de vie commune, et cette distinction a des conséquences bien réelles dès qu’un couple est confronté au partage des biens, à la maladie, au décès ou à un litige relatif à la garde des enfants.
La bonne nouvelle est que les couples n’ont pas à choisir entre le mariage et une exposition juridique totale. Entre ces deux extrêmes s’étend une palette de contrats, de testaments et d’accords formels capables de protéger des intérêts précis sans modifier la nature de la relation. L’option la plus adaptée dépend du patrimoine, de la situation familiale et des objectifs des deux partenaires. Si vous souhaitez faire le point sur votre situation ou rédiger les documents appropriés, notre équipe de droit de la famille conseille les clients biélorusses et internationaux précisément sur ces questions.
En Biélorussie, les couples qui vivent ensemble sans s’être mariés disent souvent qu’ils sont en « mariage civil ». Ce terme est trompeur — en anglais, un mariage civil est un mariage enregistré et non religieux —, et il persuade faussement de nombreux couples qu’un nombre suffisant d’années passées ensemble crée une situation proche du […]
Recouvrer une créance auprès d’une société biélorusse et auprès d’un entrepreneur individuel relève de démarches très différentes — la seconde étant généralement plus facile, pour une raison qui surprend la plupart des créanciers. Avec une société, vous devez vous préoccuper de la responsabilité limitée et du risque que l’entreprise ne soit qu’une coquille vide. Avec […]
Un schéma se répète dans presque tous les dossiers de pension alimentaire qui s’enlisent : soit le père n’a pas d’emploi officiel, soit il occupe un emploi affichant un salaire curieusement modeste alors que tout dans son train de vie suggère le contraire. Les mères consultent généralement un avocat spécialisé en droit de la famille […]
