Lorsque des personnes se marient en Biélorussie, la loi considère la plupart des biens qu’elles acquièrent ensemble comme des biens communs, partagés par moitié en cas de divorce. Les donations et les successions constituent l’exception notable à cette règle. Si un époux reçoit un appartement de ses parents, hérite d’une maison de campagne de ses grands-parents ou se voit offrir une voiture en cadeau d’anniversaire, ce bien appartient exclusivement à cet époux et non au couple.
Telle est la règle de principe. En pratique, le fait qu’un actif demeure propre ou bascule dans la communauté dépend souvent des événements survenus après la donation ou la succession, ainsi que des éléments de preuve disponibles des années plus tard en cas de divorce ou de litige successoral.
L’article 23 du Code du mariage et de la famille de Biélorussie pose la communauté de biens comme régime par défaut. Tout ce que les époux acquièrent durant le mariage, indépendamment du nom figurant sur les documents ou du salaire ayant servi à payer, est réputé appartenir à parts égales aux deux conjoints. Les deux partenaires disposent de droits égaux de propriété, d’usage et de disposition sur ces biens.
Cette règle s’applique même lorsqu’un époux ne percevait aucun revenu. Un parent au foyer, une personne s’occupant d’un proche malade ou un étudiant à temps plein est néanmoins considéré comme un copropriétaire à parts égales des biens achetés pendant le mariage. La logique veut que le mariage constitue autant un projet économique qu’une union personnelle.
En cas de dissolution du mariage, l’article 24 fixe le partage à parts égales. Le tribunal peut s’écarter de cette égalité, par exemple pour protéger les intérêts d’enfants mineurs ou lorsqu’un époux a dilapidé le patrimoine familial, mais uniquement pour des motifs jugés sérieux par la juridiction.
L’article 26 délimite un domaine étanche qui n’entre jamais dans la communauté par défaut. Trois catégories de biens sont qualifiées de biens propres d’un époux :
Les objets à usage personnel tels que les vêtements et chaussures appartiennent également à l’époux qui en fait l’usage, même s’ils ont été acquis avec des deniers communs. Les bijoux et autres objets de luxe font exception à cette règle et restent communs.
Cette distinction perdure au-delà du mariage. Une maison héritée d’une mère en 2010 n’est pas partagée avec l’autre conjoint en cas de divorce en 2026. Une voiture reçue en cadeau demeure acquise à son bénéficiaire. Des liquidités héritées et conservées séparément sur un compte bancaire appartiennent à la personne qui les a recueillies. Nos avocats en droit de la famille constatent que cette règle est constamment mise à l’épreuve lors des procédures de divorce, et l’issue repose généralement sur les pièces justificatives plutôt que sur les principes.
Le droit de la famille biélorusse établit une distinction entre deux sphères : le projet économique commun du mariage et l’histoire personnelle de chaque époux. Les salaires, revenus professionnels, économies et biens acquis grâce à ceux-ci relèvent du projet commun. Une donation parentale ou une succession de grands-parents s’inscrit dans l’histoire personnelle, étant issue d’une relation nouée avant le mariage ou totalement extérieure à celui-ci.
La loi respecte également la volonté du donateur et du testateur. Une personne qui lègue un appartement à sa fille entend généralement que sa fille en profite, et non le mari de celle-ci. Une personne qui offre une voiture à son fils pour sa remise de diplôme universitaire souhaite gratifier son fils. Traiter cet actif comme un bien automatiquement partagé avec son conjoint viderait de sa substance la faculté de transmettre des biens à des êtres chers déterminés.
L’article 26 comporte une exception de taille que de nombreux époux oublient jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Si, pendant le mariage, des investissements significatifs ont été réalisés dans des biens propres au moyen de fonds communs ou de deniers personnels de l’autre époux, et que ces investissements ont considérablement accru la valeur du bien, le tribunal peut reconnaître à l’actif le caractère de bien commun.
Les exemples types évoqués par la loi sont les réparations capitales et la reconstruction. Prenons le cas d’une épouse qui hérite d’une maison de village délabrée. Durant le mariage, le couple consacre cinq années d’économies communes à une rénovation complète : nouvelle toiture, agrandissement de l’emprise au sol, réseaux modernes, aménagement paysager. Au moment du divorce, la maison vaut plusieurs fois sa valeur initiale au jour de la transmission. Dans un tel scénario, le tribunal pourra fort bien juger que la maison est devenue un bien commun, dès lors que l’essentiel de sa valeur actuelle a été bâti pendant le mariage grâce à des ressources partagées.
La même logique s’applique à un terrain hérité transformé en entreprise florissante, à un appartement reçu en donation et entièrement reconstruit en bien de prestige, ou à une voiture familiale profondément améliorée par des investissements communs onéreux. Les éclairages doctrinaux de la Chambre notariale de Biélorussie (Belarusian Notary Chamber) s’avèrent utiles à cet égard, dans la mesure où les actes notariés de donation et de succession constituent une base probante solide quant au caractère propre initial du bien.
Deux conditions doivent être réunies cumulativement pour l’application de cette exception. Premièrement, les investissements doivent être substantiels et non relever de l’entretien courant. Repeindre les murs ou remplacer la plomberie usagée ne transforme pas un bien propre en bien commun. Deuxièmement, les investissements doivent avoir significativement accru la valeur du bien. Si les sommes engagées n’ont produit que des modifications esthétiques, l’actif demeure propre.
La difficulté majeure dans la plupart des litiges ne tient pas au droit mais à la preuve. Des années ou des décennies plus tard, un époux peut avoir à démontrer qu’un actif déterminé est entré dans son patrimoine par voie de donation ou de succession et non par le biais de revenus communs. Plus la piste documentaire est fournie, plus le bien est protégé.
Les actifs qu’il convient de sécuriser par des documents incluent :
En matière immobilière, les documents notariés sont quasi imprenables. Pour les liquidités, la charge probante est plus lourde. Si un héritage a été perçu en espèces et versé sur un compte joint affecté aux dépenses du ménage, retracer ce qu’il en subsiste dix ans plus tard peut s’avérer quasi impossible. Des donations en espèces conservées sur un compte distinct assorti de justificatifs d’origine clairs s’en sortent beaucoup mieux. Des situations analogues surgissent lorsque le mariage se défait à distance, et notre note sur la gestion d’un divorce en Biélorussie depuis l’étranger (divorce in Belarus from abroad) aborde la manière dont les preuves sont rapportées par-delà les frontières.
Le droit biélorusse permet aux époux de déroger aux règles légales supplétives au moyen d’un contrat de mariage en application des articles 13 et 13¹ du Code. Il s’agit d’un accord écrit et notarié pouvant régir les questions patrimoniales tant pendant le mariage qu’après le divorce.
Un contrat de mariage peut notamment :
Pour une personne se mariant avec un patrimoine personnel important, ou s’attendant à une succession conséquente, le contrat de mariage constitue souvent le moyen le plus net d’éviter des litiges ultérieurs. Bien que peu romantique, il lève les ambiguïtés que l’article 26 laisse en suspens.
Certaines situations reviennent de manière récurrente dans la pratique du droit de la famille en Biélorussie.
L’aide des parents pour l’acquisition d’un appartement. C’est l’un des montages les plus litigieux. Si les parents font donation d’une somme d’argent à leur enfant et que celui-ci acquiert ensuite l’appartement pendant le mariage, le bien constitue sur le papier un bien commun en vertu de l’article 23. Le caractère propre ne peut être préservé que si la somme a été clairement documentée comme une donation consentie à cet époux à titre individuel et employée de telle sorte que le tribunal puisse en tracer la destination. Un achat séparé au seul nom de l’époux bénéficiaire, financé exclusivement par les deniers donnés, offre une sécurité bien supérieure à un achat conjoint où les fonds de la donation sont mélangés à des économies communes.
Appartement hérité occupé comme logement familial. Si un époux hérite d’un appartement et que le couple y emménage simplement, cela ne suffit pas à le transformer en bien commun. L’occupation ne vaut pas investissement. L’appartement demeure propre. Mais si le couple consacre ensuite des années et des fonds communs à une rénovation complète, l’exception de l’article 26 pourra trouver à s’appliquer en cas de divorce. Le ministère de la Justice de Biélorussie (Ministry of Justice of Belarus) publie des orientations générales sur le droit de la famille et des biens qui constituent une lecture de référence utile dans ces hypothèses.
Entreprise donnée ou héritée pendant le mariage. Lorsqu’une entreprise familiale est transmise à un seul époux, la croissance ultérieure de l’activité reflète souvent à la fois la conjoncture externe et le travail des deux conjoints. Les litiges visant à déterminer si la valorisation de l’entreprise constitue un accroissement significatif de valeur imputable à une contribution commune figurent parmi les plus complexes traités par les tribunaux.
Les biens propres, y compris les actifs successoraux, entrent dans la succession de l’époux qui en était propriétaire. Au décès, ils sont dévolus selon les dispositions d’un testament ou, à défaut, selon l’ordre légal d’héritage prévu par le Code civil. La communauté de biens obéit à un régime distinct : seule la moitié appartenant à l’époux décédé intègre la masse successorale, tandis que l’époux survivant conserve sa propre moitié de plein droit.
Cette distinction importe tant pour les conjoints survivants que pour les autres héritiers — enfants, parents ou frères et sœurs — susceptibles de s’opposer sur la nature propre ou commune d’un actif. En présence d’un tel litige, notre équipe spécialisée en droit des successions (inheritance law team) conseille les justiciables sur la composition de la masse successorale, la contestation de testaments et les successions transfrontalières.
Non. En vertu de l’article 26 du Code du mariage et de la famille, les liquidités héritées constituent les biens propres de l’époux qui les a recueillies. Elles ne deviennent un bien commun qu’en cas de confusion indémêlable avec des fonds communs, ou si vous en convenez autrement avec votre conjoint.
Non. Une donation consentie à votre personne propre constitue un bien personnel. Si votre conjoint la revendique comme bien commun lors d’un divorce, vous devrez démontrer son origine libérale. Un contrat de donation écrit, une carte de vœux signée, l’attestation du donateur ou des documents d’immatriculation établis à votre seul nom dès l’origine constitueront autant d’éléments utiles.
C’est possible. L’article 26 autorise un tribunal à requalifier un bien propre en bien commun si des investissements importants financés par des fonds communs en ont substantiellement accru la valeur durant le mariage. L’atteinte de ce seuil relève de l’administration de la preuve et d’une expertise d’évaluation.
Oui, dans la plupart des cas. Un contrat de mariage notarié peut figer le caractère propre de biens déterminés et écarter l’exception de requalification, pourvu qu’il ne contrevienne pas aux dispositions d’ordre public de la loi.
Vous pouvez y procéder par écrit. L’article 27 autorise les époux à conclure des opérations patrimoniales entre eux, et un contrat de mariage ou une convention patrimoniale notariée permet de transformer un bien propre en bien commun, ou inversement.
Pour la majorité des couples en Biélorussie, les donations et successions reçues par un époux demeurent des biens propres. Telle est la règle claire de l’article 26, laquelle s’applique sauf survenance d’un événement spécifique, le plus souvent un investissement commun substantiel élevant spectaculairement la valeur du bien. Les litiges en matière de divorce et de succession se résolvent régulièrement au vu de documents dressés des années plus tôt : l’acte de donation, le certificat d’hérédité notarié, le relevé bancaire retraçant l’origine et la destination des fonds.
Si vous vous mariez avec un patrimoine personnel conséquent, anticipez une succession importante ou faites déjà face à un litige portant sur un bien que vous croyiez exclusif, un conseil juridique avisé au moment opportun vous épargnera des années de tourments ultérieurs. L’équipe d’AMBY Legal conseille les clients biélorusses et internationaux sur la protection de leurs biens propres, la rédaction de contrats de mariage (marriage contracts) et la résolution de divorces contentieux où la qualification des actifs est en jeu.
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