A maternidade de substituição constitui uma das poucas áreas da vida familiar em que a biologia, a medicina e a intenção podem apontar em direções distintas em simultâneo. Uma mulher gesta e dá à luz uma criança, mas pode não partilhar nenhum dos genes dessa criança. Um casal contribui com o material genético e o desejo de criar a criança, mas nenhum deles realiza o parto. Quando estas vertentes se separam, a questão decisiva torna-se estritamente jurídica: quem é que o Estado regista como mãe e pai?
A Bielorrússia responde a essa pergunta com maior clareza do que a maioria dos seus vizinhos. Em vez de remeter a maternidade de substituição para negociações privadas ou para a improvisação judicial, o país consagrou-a na lei, respaldou-a com uma decisão do Tribunal Constitucional e estruturou um procedimento de registo em torno da mesma. Para os pais pretendentes — bielorrussos e estrangeiros —, essa clareza constitui o principal atrativo. Este artigo explica como a maternidade de substituição é regulada na Bielorrússia e, acima de tudo, quem a lei considera como pais da criança após o parto da mãe de substituição.
Sim. A maternidade de substituição é expressamente permitida e regulada, o que coloca a Bielorrússia num pequeno grupo de Estados na região com um enquadramento maduro para as tecnologias de reprodução assistida. As regras fundamentais encontram-se em dois diplomas: a Lei n.º 341-З de 7 de janeiro de 2012 «Sobre Tecnologias de Reprodução Assistida», e o Código da República da Bielorrússia do Casamento e da Família. Os regulamentos do Ministério da Saúde fornecem o detalhe médico, tendo o Tribunal Constitucional confirmado na sua decisão de 28 de dezembro de 2011 que a lei de reprodução assistida é compatível com a Constituição e com os direitos reprodutivos dos cidadãos.
Duas características deste enquadramento são importantes desde o início. Em primeiro lugar, a maternidade de substituição na Bielorrússia é tratada como uma forma de assistência médica, e não como uma conveniência comercial, pelo que só está disponível quando existem fundamentos médicos genuínos. Em segundo lugar, a lei determina antecipadamente a filiação jurídica: as pessoas que recorrem à maternidade de substituição são as que o registo identificará como pais, e esse resultado não depende da vontade da mãe de substituição após o parto. Quase tudo o resto decorre destas duas ideias.
A lei define a maternidade de substituição de forma restrita. Trata-se de um tipo de tecnologia de reprodução assistida em que um espermatozoide e um óvulo — recolhidos quer da mãe genética, quer de uma dadora — são unidos fora do corpo, o embrião resultante é transferido para o útero da mãe de substituição, cabendo a esta gestar e dar à luz a criança. Crucialmente, a mãe de substituição é definida como a mulher que gesta e dá à luz uma criança que não é portadora do seu genótipo.
Essa definição é determinante. Significa que, na Bielorrússia, só é permitida a gestação de substituição: a mãe de substituição nunca pode utilizar o seu próprio óvulo e, por conseguinte, não tem qualquer ligação genética à criança que gesta. A chamada maternidade de substituição tradicional, em que a mulher que dá à luz é também a mãe genética, não é permitida no sistema bielorrusso. A lei exige igualmente uma ligação genética a pelo menos um dos pais intencionais: o óvulo da mãe genética pode ser fecundado com esperma do marido ou de um dador; mas, se for utilizado um óvulo de dadora, só é permitido o esperma do pai intencional. Uma criança concebida exclusivamente com óvulo e esperma de dadores não está abrangida pelas regras da maternidade de substituição.
O acesso depende da necessidade médica. A maternidade de substituição só pode ser utilizada por uma mulher para quem a gestação e o parto sejam fisiologicamente impossíveis ou representem um risco para a sua vida ou para a vida da criança. São as indicações médicas, e não uma preferência de estilo de vida, que permitem recorrer a esta opção.
Tanto os casais casados como as mulheres solteiras podem tornar-se pais pretendentes através da maternidade de substituição, desde que os fundamentos médicos sejam cumpridos. Os requisitos do outro lado do acordo são mais rigorosos. A mãe de substituição deve ser uma mulher casada com idade compreendida entre os 20 e os 35 anos, que já tenha um filho próprio e não apresente contraindicações médicas para a gravidez. Aplica-se uma exceção limitada nos casos em que a mãe de substituição é familiar de um dos pais pretendentes: uma familiar cujo próprio filho já seja crescido e que não tenha dependentes menores não precisa de ser casada, mas caso tenha um filho menor, mantém-se o requisito do casamento.
Estas condições não são meros formalismos burocráticos. Visam reduzir o risco médico, garantir que a mãe de substituição já constituiu a sua própria família e diminuir os riscos emocionais e jurídicos associados à entrega da criança. A Câmara dos Notários da Bielorrússia, cujos notários certificam estes acordos, tem salientado repetidamente que as regras de elegibilidade e o contrato escrito, em conjunto, tornam o desfecho previsível para todos os envolvidos.
A posição da mãe de substituição também está claramente definida. É remunerada pelo serviço prestado, salvo se ambas as partes acordarem por escrito que não haverá remuneração, e são-lhe reembolsadas as despesas com cuidados médicos, alimentação e alojamento durante a gravidez, o parto e as semanas seguintes. Em contrapartida, assume obrigações concretas: comparecer às consultas marcadas pelo médico, seguir as orientações clínicas, manter a mãe intencional e o marido desta informados sobre a sua saúde e a do bebé e entregar-lhes a criança após o parto, dentro do prazo previsto no contrato. Está também sujeita a deveres de sigilo. A existência do contrato de maternidade de substituição e a identidade das pessoas nele envolvidas devem permanecer confidenciais. Em conjunto, estas condições definem a maternidade de substituição como um serviço claramente delimitado e prestado sob acompanhamento médico, e não como um acordo informal que possa ser renegociado depois de concretizado.
Nada avança sem um contrato. O acordo de maternidade de substituição é celebrado entre a mãe de substituição e a mãe pretendente — a mãe genética, ou uma mulher que tenha recorrido a óvulo de dadora — por escrito, devendo ser autenticado por notário para ser válido. Caso qualquer uma das mulheres seja casada, o respetivo cônjuge deve prestar consentimento por escrito ao acordo. Esses consentimentos não constituem mera formalidade: representam a charneira jurídica sobre a qual a parentalidade assentará posteriormente, uma vez que ao cônjuge que consentiu é vedado contestar a relação de filiação resultante.
O contrato deve estipular os seus termos essenciais — o serviço a prestar, o número de embriões a transferir, as instituições médicas envolvidas, a obrigação da mãe de substituição de seguir instruções médicas e partilhar informações de saúde, os arranjos para os seus cuidados e o preço. Dado que grande parte do processo depende da execução correta dos documentos — e visto que os pais pretendentes estrangeiros frequentemente não conseguem comparecer em pessoa —, muitos acordos são geridos com o apoio de uma procuração devidamente redigida.
Este é o cerne da questão, e a lei bielorrussa deixa pouca margem para dúvidas. Como regra geral na reprodução assistida, o marido que consentiu no tratamento da mulher é reconhecido como pai da criança e não pode contestar a paternidade. A maternidade de substituição segue essa lógica. Nos termos do Código do Casamento e da Família, a mãe de uma criança nascida de uma mãe de substituição é a mulher que celebrou com ela o contrato de maternidade de substituição — isto é, a mãe genética ou a mulher que utilizou um óvulo de dadora. Se essa mulher for casada, o marido, tendo consentido no acordo, é reconhecido como pai da criança. A filiação jurídica é estabelecida a favor dos pais intencionais desde o nascimento.
Em contrapartida, a mãe de substituição não adquire quaisquer direitos parentais. Fica obrigada a entregar a criança aos pais pretendentes após o parto, estando estes obrigados a recebê-la. Não pode decidir ficar com o bebé, e os pais pretendentes não podem desistir. Igualmente importante, a lei encerra a porta a contestações posteriores: à mãe de substituição, à mãe pretendente e aos cônjuges que consentiram no acordo é vedado contestar a maternidade ou a paternidade de uma criança nascida através de maternidade de substituição. A presunção de parentalidade é, para todos os efeitos práticos, definitiva.
É isto que distingue a Bielorrússia das jurisdições em que os pais intencionais têm de adotar a criança após o nascimento ou obter uma decisão judicial para serem reconhecidos. Na Bielorrússia, os pais genéticos não têm de voltar a provar a sua filiação: para a estabelecer, bastam o contrato autenticado por notário e os registos médicos que comprovam a sua execução.
Uma vez que a parentalidade é fixada por lei, o registo do nascimento é comparativamente simples. Os pais pretendentes são inscritos diretamente nos registos de estado civil como mãe e pai da criança, com base no contrato de maternidade de substituição e nos documentos médicos que confirmam que a criança nasceu ao abrigo do mesmo. Não existe qualquer etapa autónoma de adoção nem necessidade de declaração judicial de filiação no processo comum.
Na prática, o registo é feito na conservatória do registo civil, segundo o procedimento geral de registo de nascimentos, adaptado à reprodução assistida. O conservador baseia-se no contrato autenticado por notário e no certificado médico de nascimento, e não em qualquer inferência baseada em quem deu fisicamente à luz; por isso, os documentos têm de estar completos e ser coerentes entre si. Quando a documentação está em ordem, é emitida, pelo procedimento habitual, a certidão que identifica os pais intencionais. A família fica assim com o mesmo documento que os pais de qualquer outro recém-nascido recebem.
Os litígios são raros precisamente porque as partes não podem afastar a presunção à sua vontade. Quando surgem, tendem a limitar-se a casos excecionais — por exemplo, quando se alega que o consentimento era inválido, que a criança não foi efetivamente concebida através de reprodução assistida ou que uma inscrição no registo é contestada com base em fundamentos legais específicos. São precisamente estas as situações em que pode ser necessário impugnar o registo de filiação; exigem uma análise jurídica cuidadosa, sem pressupostos importados do direito estrangeiro.
A Bielorrússia é um destino atrativo para pais intencionais da Rússia, do Cazaquistão e de outros países, atraídos por regras claras e custos relativamente baixos. No entanto, após o nascimento da criança, os pais estrangeiros têm de tratar de documentação adicional, uma vez que os documentos emitidos na Bielorrússia têm de ser aceites no país de origem.
Na maioria dos casos, a certidão de nascimento bielorrussa e os documentos de apoio necessitarão de ser legalizados antes que outro país os aceite. Para os Estados signatários da convenção relevante, isso significa uma apostila; para os restantes, legalização consular plena. Acertar neste passo importa, porquanto um erro pode atrasar os documentos de viagem da criança ou o seu reconhecimento no estrangeiro.
Em geral, os documentos também têm de ser traduzidos para outra língua e certificados. As autoridades estrangeiras, os consulados ou as conservatórias exigem normalmente uma tradução autenticada por notário da certidão de nascimento e dos documentos que lhe servem de base para poderem dar-lhes seguimento.
Coloca-se igualmente a questão do estatuto subsequente da criança. Uma criança nascida na Bielorrússia de pais estrangeiros não adquire automaticamente a cidadania bielorrussa, pelo que a família lidará habitualmente com o consulado do seu país de origem para estabelecer a cidadania da criança e obter um documento de viagem antes de partir. Planear estas etapas com sensatez — legalização, tradução e subsequente registo consular — e antecipá-las antes do parto em vez de o fazer depois poupa aos pais uma imensa ansiedade num momento já de si exigente.
Não. Não dispõe de quaisquer direitos parentais e encontra-se legalmente obrigada a entregar a criança aos pais pretendentes após o parto. Por seu turno, os pais pretendentes estão obrigados a receber a criança. Nenhuma das partes pode reverter esse resultado uma vez executado o acordo.
Pelo menos um deles tem de estar. O óvulo da mãe genética pode ser fecundado com esperma do marido ou de um dador; se for utilizado um óvulo de dadora, só é permitido o esperma do pai intencional. Uma criança concebida com óvulo e esperma de dadores não está abrangida pelas regras da Bielorrússia sobre maternidade de substituição.
Não. No processo comum, os pais pretendentes são registados diretamente no registo de estado civil com base no contrato notarial e nos documentos médicos. Não é exigido qualquer procedimento adicional de adoção ou judicial.
Pode. A maternidade de substituição é habitualmente efetuada a título oneroso, mas o contrato pode ser celebrado gratuitamente caso a mãe de substituição seja familiar da mãe genética.
À mãe de substituição, à mãe pretendente e aos respetivos cônjuges que consentiram é vedado por lei contestar a maternidade ou a paternidade. As contestações estão confinadas a exceções legais estritas e revelam-se, na prática, difíceis de interpor.
A Bielorrússia oferece algo raro neste domínio: uma resposta clara. A lei define a maternidade de substituição, limita-a aos casos em que existe uma razão médica genuína e resolve a questão mais importante antes mesmo do nascimento: quem são os pais. As pessoas que recorrem a este procedimento são reconhecidas pelo Estado como mãe e pai desde o dia do nascimento. A mãe de substituição não tem direitos parentais sobre a criança nem pode tentar ficar com ela. E, uma vez estabelecida, a filiação não pode ser contestada posteriormente.
Essa certeza vale apenas o que valem os documentos que a sustentam. Um consentimento viciado, um contrato certificado incorretamente ou uma etapa de legalização descurada podem transformar um acordo simples num litígio. Se pondera recorrer à maternidade de substituição na Bielorrússia, ou necessita de assegurar ou defender a filiação de uma criança no país, os nossos advogados de direito da família podem orientá-lo através do contrato, do procedimento de registo e de quaisquer formalidades transfronteiriças, para que o resultado jurídico coincida com as suas intenções desde o primeiro momento.
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