Un extranjero titular de bienes en Bielorrusia —un piso en Minsk, participaciones en una sociedad, una cuenta bancaria— suele presuponer una de estas dos cosas: que el testamento otorgado en su país de origen ya los cubre, o bien que basta con plasmar por escrito sus últimas voluntades, firmarlas y dar el asunto por concluido. En Bielorrusia ninguna de ambas premisas es cierta.
En Bielorrusia, el testamento debe otorgarse en forma notarial. Un documento redactado sin intervención notarial carece de validez, por claras que sean las instrucciones, y ningún tribunal lo reconocerá. Además, los inmuebles situados en Bielorrusia se rigen por el derecho sucesorio bielorruso, con independencia de su nacionalidad y del lugar en que se haya otorgado cualquier otro testamento. Por tanto, su testamento extranjero no ofrece una vía sencilla para transmitir su piso en Minsk y está sujeto a normas imperativas bielorrusas, como la legítima, que garantiza a determinados herederos un mínimo con independencia de lo dispuesto en el testamento. Para un extranjero con bienes en Bielorrusia, lo más prudente suele ser otorgar un testamento bielorruso separado, debidamente autorizado ante notario y referido a esos bienes. Este artículo explica la forma que debe revestir, los bienes que conviene incluir, la legítima y los errores más frecuentes.
Empecemos por el obstáculo que hace fracasar a la mayoría de los testamentos redactados por particulares. Un testamento bielorruso solo es válido si se otorga por escrito en forma notarial, es decir, si lo redacta y autoriza un notario. Un testamento que usted escriba y firme en casa sin intervención notarial carece de eficacia jurídica, y el tribunal no lo reconocerá, por claras que sean sus intenciones. Conviene conocer dos excepciones. El testamento cerrado mantiene su contenido en secreto: usted entrega el testamento sellado al notario en presencia de dos testigos, y este lo acepta sin leerlo. En determinadas circunstancias, la ley considera equivalente a la autorización notarial la certificación por ciertos funcionarios: el médico jefe de un hospital para un paciente, el capitán de un buque con bandera bielorrusa o el jefe de una expedición. Para casi todos, sin embargo, la regla es sencilla: sin notario, no hay testamento válido.
Veamos ahora por qué un extranjero puede necesitar un testamento bielorruso. Los inmuebles situados en Bielorrusia se rigen por el derecho sucesorio bielorruso, pues los bienes inmuebles quedan sujetos a la ley del lugar donde se encuentran, con independencia de su nacionalidad o residencia. Los bienes muebles, como las cuentas bancarias y los efectos personales, se rigen por lo general por la ley de su último lugar de residencia. En el caso de una participación en una sociedad bielorrusa, también entran en juego las normas propias de la sociedad sobre la admisión de herederos. En la práctica, un extranjero con bienes en Bielorrusia —sobre todo inmuebles— suele necesitar un testamento bielorruso que los incluya, porque un testamento extranjero no encaja bien en este contexto. Su testamento del país de origen seguirá disponiendo de sus bienes allí; el testamento bielorruso se ocupará de los situados en Bielorrusia. La tabla siguiente muestra qué ley se aplica a cada tipo de bien.
Sea cual sea el contenido de su testamento, una norma prevalece. Determinados herederos —los hijos menores y los hijos, el cónyuge, los padres o las personas a cargo que no puedan trabajar— tienen derecho a una legítima con independencia del testamento: al menos la mitad de lo que habrían recibido si no hubiera testamento. («No poder trabajar» es una condición jurídica en Bielorrusia: además de los menores, incluye a quienes hayan alcanzado la edad de jubilación o tengan una discapacidad de cualquier grado). La norma se aplica con independencia de la nacionalidad, por lo que también protege a los herederos extranjeros. En definitiva, un testamento bielorruso no puede privar por completo de su legítima a estos herederos, y si no se tiene en cuenta, la legítima se aplicará al liquidar la herencia. Téngala en cuenta al redactar el testamento para que sus beneficiarios no tengan que afrontar la diferencia tras su fallecimiento.
Al aplicar estas reglas, se obtiene el supuesto más habitual. Un extranjero es propietario de un piso en Minsk y tiene un testamento otorgado en su país que deja todo a su pareja. Da por hecho que también incluye el piso. No es tan sencillo. Al fallecer, el piso, por ser un inmueble situado en Bielorrusia, se rige por el derecho sucesorio bielorruso. Será necesario reconocer la forma del testamento extranjero, traducirlo y legalizarlo, y después armonizarlo con las normas bielorrusas, incluida la legítima, que podría dar derecho a su hijo adulto con discapacidad a recibir parte del piso, con independencia de lo dispuesto en el testamento. Su pareja podría afrontar meses de trámites transfronterizos por un solo piso. Si hubiera otorgado un testamento bielorruso breve que incluyera el piso de Minsk —en forma notarial y teniendo en cuenta la legítima—, el piso se habría transmitido mediante un documento que los notarios y tribunales bielorrusos pueden tramitar directamente, y el testamento de su país de origen se habría ocupado del resto. Los mismos deseos, muchos menos obstáculos: la diferencia habría sido un testamento local.
Diversos aspectos prácticos merecen mención. El testamento debe otorgarse personalmente por persona con plena capacidad de obrar —mayor de edad cuya capacidad no haya sido restringida judicialmente—, pudiendo un extranjero otorgarlo en idénticas condiciones que un nacional. Debe redactarse en un idioma que el testador comprenda, previendo la intervención de traductor de ser preciso. Un testamento posterior revoca al anterior, por lo que las disposiciones otorgadas en distintos países deben mantenerse coordinadas. Se puede designar albacea. Aunque el otorgamiento constituye un acto personalísimo ante notario, en circunstancias tasadas el notario puede desplazarse al lugar donde se encuentre el testador. Los trámites no son complejos; lo sustancial es entender que se trata de un acto notarial riguroso —y no de una plantilla cumplimentada y archivada—.
Un testamento bielorruso no tiene que ser largo, pero sí claro y completo. Debe identificarle, indicar quiénes son sus beneficiarios y qué partes corresponden a cada uno, y describir lo que deja: bienes concretos o, habitualmente, «todos mis bienes en Bielorrusia». Conviene designar un heredero sustituto por si un beneficiario fallece antes que usted; también puede nombrar un albacea. Para la cita con el notario, deberá llevar su documento de identidad, los títulos de propiedad de los bienes que deja (por ejemplo, los documentos de propiedad de un piso) y los datos de los herederos que desea designar. Puede que sea necesario traducir los documentos extranjeros, y el testamento debe estar redactado en un idioma que usted entienda. Nada de esto es complicado, pero un testamento impreciso sobre los bienes o las partes puede generar disputas. Cuanto más claro sea, menos dudas tendrán sus herederos.
Si otorga un testamento bielorruso para sus bienes en Bielorrusia y conserva otro en su país para el resto, ambos deben estar coordinados, porque un testamento posterior puede revocar uno anterior. Lo más prudente es limitar cada testamento a su propio ámbito territorial: el bielorruso se ocupa únicamente de sus bienes en Bielorrusia y lo indica expresamente, mientras que el de su país de origen cubre el resto sin incluir bienes situados en Bielorrusia. Si firma en cualquiera de los países un nuevo «testamento que revoca todos los anteriores», puede anular sin querer el otro y dejar algunos bienes sujetos a un testamento que nunca debía regularlos. Por tanto, conviene redactarlos teniendo en cuenta el uno al otro, a ser posible con asesores de ambos países en contacto. Dos testamentos coordinados forman una estructura clara y habitual; dos testamentos que no se tienen en cuenta mutuamente pueden convertirse en una trampa.
Aquí es donde los extranjeros suelen encontrar más dificultades. Un testamento válidamente otorgado en el extranjero puede reconocerse en Bielorrusia en cuanto a su forma, pero los inmuebles bielorrusos siguen sujetos a las normas sustantivas bielorrusas, incluida la legítima. La tramitación de un testamento extranjero respecto de bienes en Bielorrusia exige traducirlo y legalizarlo, y puede generar conflictos entre su contenido y lo que exige el derecho bielorruso. Por eso, incluso un testamento extranjero perfectamente válido suele ser una vía más lenta y complicada para los bienes situados en Bielorrusia. De ahí que convenga otorgar un testamento bielorruso separado para esos bienes: se formaliza de la manera adecuada, conforme a la ley aplicable y respetando las normas imperativas, y evita a sus herederos los trámites transfronterizos que les impondría depender únicamente de un testamento extranjero.
Los mismos errores se repiten una y otra vez y frustran el propósito de otorgar testamento: redactar uno en casa sin intervención notarial y darlo por válido (no lo es); confiar en un único testamento de su país de origen para regular los inmuebles en Bielorrusia (no es adecuado); redactarlo como si no existiera la legítima (existe y prevalece sobre el testamento); suponer que la ley de un solo país rige todos los bienes, cuando los inmuebles y los muebles pueden quedar sujetos, respectivamente, al derecho bielorruso y al de su país de origen; y no actualizarlo tras casarse, divorciarse, tener un hijo o comprar un inmueble (un testamento desactualizado puede dar lugar a problemas graves). Como aspecto positivo, muchos de los motivos por los que los testamentos son impugnados posteriormente son precisamente estos errores, por lo que un testamento bien otorgado también es la mejor protección frente a una impugnación.
Unas pocas medidas ayudan a que el testamento sea válido y fácil de localizar. Debe otorgarse mientras usted tenga plena capacidad jurídica; el notario no autorizará el testamento de una persona cuya capacidad haya sido limitada por un tribunal. Por eso conviene hacerlo cuando no haya dudas, y no esperar a que la capacidad esté en cuestión. Puede modificarlo o revocarlo: un testamento posterior prevalece sobre el anterior en la medida en que sean incompatibles, o puede revocarlo por completo. Manténgalo actualizado tras casarse, divorciarse, tener un hijo o comprar un inmueble. Además, queda registrado: el testamento notarial se inscribe, de modo que, tras su fallecimiento, un notario puede comprobar que existe y dónde se conserva. Así, el testamento no solo es válido, sino que también puede localizarse y ejecutarse. Una nota sin registrar en un cajón no cumple ninguna de estas condiciones: quizá nunca se encuentre y, aunque aparezca, la ley no la considerará un testamento. Procure otorgarlo correctamente y revisarlo cuando cambien sus circunstancias, en lugar de tratarlo como un trámite puntual que se completa y se olvida.
Cuándo es importante otorgar un testamento bielorruso y cuándo sigue siendo aplicable el de su país de origen.
| Bien | Ley aplicable | ¿Precisa testamento bielorruso? |
| Bienes inmuebles en Bielorrusia (pisos, edificaciones) | Derecho bielorruso — ley del lugar de situación del bien | Sí — aquí es donde el testamento bielorruso resulta más necesario |
| Participaciones en sociedades bielorrusas | También se aplican las normas propias de la sociedad sobre la admisión de herederos. | Por regla general, sí — aconsejable incluir |
| Bienes muebles y cuentas bancarias | Por lo general, la ley de la última residencia habitual | Depende — puede regirse por la ley nacional |
| Bienes situados fuera de Bielorrusia | La ley extranjera aplicable | No — cubiertos por su testamento nacional |
Guía general; la ley aplicable depende del bien y de los países implicados, por lo que conviene comprobar cómo afecta a su patrimonio.
Afirmativamente. Un ciudadano extranjero con plena capacidad de obrar puede otorgar testamento en Bielorrusia en idénticas condiciones que un nacional. Tratándose de titulares de activos locales —especialmente inmuebles—, constituye por lo general la opción más sensata, dado que los testamentos extranjeros resultan inadecuados para el patrimonio inmobiliario bielorruso.
Sí. Un testamento bielorruso solo es válido si se otorga en forma notarial, es decir, si lo autoriza un notario. Un testamento informal redactado en casa sin notario carece de eficacia jurídica, y el tribunal no lo reconocerá. El testamento cerrado —que el notario acepta sin leerlo— es una opción, pero también debe otorgarse ante notario.
No de forma directa. Los bienes inmuebles en Bielorrusia se rigen por su derecho sucesorio con independencia de su nacionalidad y del lugar de otorgamiento, aplicándose además normas imperativas como la porción obligatoria. Aunque un testamento extranjero pueda ser reconocido en cuanto a su forma, su ejecución sobre inmuebles locales resulta más lenta y propensa a conflictos normativos. De ahí que un testamento bielorruso específico sea preferible para dichos activos.
No por completo, si son herederos protegidos. Los hijos menores y los hijos, el cónyuge, los padres o las personas a cargo que no puedan trabajar tienen derecho a una legítima —al menos la mitad de lo que les correspondería en la sucesión intestada—, con independencia de lo que disponga el testamento y de su nacionalidad. Puede dejar el resto como desee, pero ninguna redacción puede eliminar la legítima.
Es el mínimo garantizado a determinados herederos —los hijos menores y los hijos, el cónyuge, los padres o las personas a cargo que no puedan trabajar (incluidas las personas que hayan alcanzado la edad de jubilación o tengan una discapacidad)—, equivalente al menos a la mitad de lo que recibirían si no hubiera testamento. Prevalece sobre el testamento, por lo que debe tenerse en cuenta en la planificación.
Si tiene bienes en Bielorrusia, por lo general sí. Un testamento bielorruso, otorgado en la forma correcta, conforme al derecho bielorruso y referido a sus bienes en el país, simplifica y agiliza los trámites para sus herederos frente a depender de un testamento extranjero que haya que reconocer, traducir y armonizar con las normas bielorrusas. Coordínelo con el testamento de su país de origen para evitar contradicciones.
El testamento es un acto notarial personal, por lo que se otorga ante notario; en determinadas circunstancias, el notario puede desplazarse hasta el testador. Asesores de ambos países pueden encargarse de la planificación transfronteriza y de coordinar los testamentos bielorruso y de su país de origen. Consulte su caso con un abogado antes de dar por hecho que tiene que viajar o que no necesita hacerlo.
Sus bienes en Bielorrusia pasarán a sus herederos conforme a las reglas de la sucesión intestada y al orden establecido por la ley, que quizá no coincida con sus deseos. Después, es posible que sus herederos tengan que ser reconocidos judicialmente como herederos. Para un extranjero, tanto el resultado como los trámites pueden diferir mucho de lo que habría dispuesto un testamento adecuado. Si tiene bienes en Bielorrusia y sabe a quién desea dejarlos, un testamento bielorruso válido le permitirá plasmar esa voluntad.
Debe identificar al testador, instituir a los herederos con indicación de cuotas y detallar los bienes comprendidos —bienes determinados o, habitualmente, la cláusula genérica «todos mis bienes sitos en Bielorrusia»—. Resulta prudente designar sustitutos para prevenir premuertes y, de estimarse oportuno, nombrar albacea. La ambigüedad en los bienes o cuotas genera litigiosidad, por lo que la claridad es primordial.
Su documento de identidad, los títulos de propiedad de los bienes a legar (por ejemplo, escrituras del piso) y los datos identificativos de los herederos. Los documentos extranjeros pueden precisar traducción, debiendo redactarse el testamento en idioma comprensible para el otorgante. El notario trabajará sobre esta base, por lo que debe aportarla a la cita.
Sí. Para un extranjero con bienes en dos países, suele ser una estructura clara: un testamento bielorruso para los bienes en Bielorrusia y otro, otorgado en su país de origen, para el resto. La clave está en coordinarlos para que ninguno revoque accidentalmente al otro; cada testamento debe limitarse a sus propios bienes y redactarse teniendo en cuenta el otro.
Mediante el otorgamiento de un nuevo testamento (que deroga al anterior en lo contradictorio) o mediante revocación expresa, formalizándose ambos ante notario. Actualice sus disposiciones tras acontecimientos vitales relevantes (matrimonio, divorcio, nacimiento de hijos, adquisiciones patrimoniales) y asegúrese de que las modificaciones en una jurisdicción no cancelen inadvertidamente las de la otra.
Para un ciudadano extranjero con patrimonio en Bielorrusia, la validez testamentaria depende de la forma, la ley aplicable y la porción obligatoria, y no meramente de la expresión de sus deseos. El testamento bielorruso debe revestir forma notarial; los bienes inmuebles se someten al derecho local al margen de lo dispuesto en el extranjero; y determinados herederos gozan de protección legal imperativa. Otorgue un testamento bielorruso adecuado para sus activos en el país, ajustado a dichas normas y armónico con su planificación global, y sus instrucciones se cumplirán. Confiar en notas informales o exclusivamente en testamentos extranjeros puede frustrar sus propósitos.
Si tiene bienes en Bielorrusia y quiere que se transmitan como usted desea, indíquenos cuáles son y cómo se integran en el conjunto de su patrimonio. Redactaremos su testamento bielorruso y gestionaremos su autorización ante notario para que sea eficaz: con la forma adecuada, conforme a la ley aplicable y respetando las normas imperativas. Póngase en contacto con nosotros y nos ocuparemos del resto.
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